Патриот

1998 год. Апрель. Ясное утро. На Комсомольском проспекте я нос к носу сталкиваюсь со своим бывшим однокашником. «О! Здравствуй, Славик». «Здравствуй, Саша». Он дружелюбно улыбается, я тоже. Хотя никогда близкими друзьями не были, но друг другу симпатизируем, видя друг в друге людей с «пониманием». «Славик, ты до сих пор не уехал?» - говорю я, вспоминая, как он интересовался моими действиями по выезду в США. Несколько лет назад через брачное агентство я познакомился с американкой и дело шло к браку и переезду. О вникал во все детали моих планов. Хотя он явно не говорил о своем желании выехать, но видел в нем интерес к этой идее, тем более, что я краем уха слышал, что у него есть родственники за границей, хотя и далекие, но... «А зачем?» - ответил Славик. «Значит, тебе и здесь хорошо?» - несколько удивившись сказал я. Он опустил взгляд, ушел в себя, на мгновение задумался. «Молодец! Не случайно ты бизнесмен, твои реакции не автоматичны, в отличии от многих из нас». «Я же патриот! Кто же если не я, будет Украину спасать!» Я даже рассмеялся. Он тоже широко улыбнулся, чуть ли не подмигнув мне. Мы дружелюбно смотрим друг другу в глаза и прекрасно понимаем друг друга. Так кто же он, этот «патриот». В отличие от меня, стремящегося убежать, дезертировать, бросить страну в ее беде, остающийся и «спасающий»? Я вспоминаю детство. Он тоже из низшего социального слоя, как и я. Отец – сапожник, мать –домохозяйка. В учебе не блистал, тройки, четверки. Мало говорил, но молчал не бездумно. В отличии от меня, мечтавшего о звездных далях, его мечты были близки, земны, определенны и материальны. Потом он окончил техникум легкой промышленности, стал работать мастером на фабрике. Женился на женщине, работавшей там же инженером. Сергей наш общий знакомый, его сосед и друг детства рассказывает (время еще до перестройки): «Иду я как-то мимо его дома с похмелья, голова раскалывается. Хочется похмелиться, а денег, как на грех, ни копейки. Прямо беда! А тут Славик свою машину протирает. «О! Славик! Слышь, займи трояк. Умираю. Он дружелюбно улыбнулся и ответил: «Сейчас посмотрю, если есть, дам». Он достает свой здоровенный «лопатник». Открывает его перед моим носом и достает из него два пресса: один полтинников, другой – четвертаков. Показывает, что в нем больше ничего нет. «Сам видишь трояка нет. Так, что извини». Он положил деньги в «лопатник», его в карман и отвернулся. Взял тряпку и продолжил протирать свои «Жигули». Я прямо остолбенел от этой картины, не мог и слова сказать. Откуда у него такие деньги?! И вот так просто в кармане, значит, это не вся сумма, значит у него есть еще больше! Я работаю в тяжелой промышленности, получаю по двести пятьдесят, иногда даже триста в месяц, и не хватает! А он в легкой, а я знаю, что там мастер и двухсот не имеет. Наследства от богатых родственников не получал. Тогда откуда?..»

6. 05. 1999 г